燃气热水器在中国热水器市场有极大的发展空间

    １２月９日，万和营销副总李洪峰在北京表示，从２００１年１月１日起，万和要用“经济型平衡式系列强排热水器”挑战电热水器，从而收复燃气热水器应用的市场份额。

    燃气热水器不行了？

    据统计，从１９９８年--２０００年，电热水器市场迅速膨胀。仅以北京为例，最新的调查显示，电热水器占有７２％的市场份额，燃气热水器只有２８％。华帝总经理姚吉庆认为，这里的原因包括电热水器大品牌介入、直排退出后强排未及时跟进以及部分传媒对燃气热水器的安全问题的误导性等。

    “不是单纯某个企业的市场份额往下掉的问题，”李洪峰说，“而是整个燃气热水器市场在节节萎缩。”因此，当电热水器杀至燃气热水器大本营华南市场时，即便是据说仍保有１０％--１５％市场份额的万和，也开始感受到燃气热水器江山的岌岌可危。

    到今年６月，国家的一纸“禁直推强”令，反倒加剧了电热水器的扩张势头。一则在于许多原来做直排机的厂家，难免多少要为产品的转型，付出市场领地失守的代价；二来，国家本来希望通过“禁直推强”，抬高进入燃气热水器行业的门槛，将全国２００多家杂牌军淘汰出局。

    然而，事实证明，依靠普通强排以建立技术壁垒的想法并不太切合实际，大量杂牌军仍旧我行我素。李洪峰说：“半年来我们已意识到，只有一步到位，真正推出技术含量高的平衡强排，有效设置行业技术壁垒，替代目前行业主推的普通强排，才能促使行业格局优化。”

    华帝总经理姚吉庆认为，从长远来看，燃气热水器有极大的发展空间。从国外发达国家的情况看，欧洲目前“燃”与“电”的比例达到７：３，而日本燃气热水器占市场的９７％以上。同时，随着西气东进会给燃气热水器带来难得的机遇，燃气价格还将进一步下降。相同热量燃气与用电的价格比是１：３。随着人们对沐浴质量要求的不断提高，对热水器容量的要求也不断提高，因此燃气热水器使用成本方面的优势会比电热水器更大。而在加热速度上来看，燃气热水器也是占上风的。

    平衡式强排：市场“洗牌”的利器？

    被万和视为“救市良方”的平衡式强排机，与眼下市面常见的烟道式和普通强排机相比，有何过人之处呢？

    李洪峰解释，它们三者的最大差别在于安全性。从直排、烟道、普通强排到平衡式强排，燃气热水器发展历程大致可划分为四个阶段。被行内称作“室外呼吸的热水器”的平衡式强排机，是燃气热水器技术的集大成者，它燃烧所需空气全部由室外抽入，废气也被完全排出室外，既不消耗室内氧气，也不污染室内空气，是目前国家规定唯一可装于室内、同时也是欧美国家的主流机型。

    姚吉庆肯定了李的观点，他说，“平衡式热水器也是未来市场发展的一个趋势，也比较适合中国市场，它比强排热水器会更安全一些，但价格往往较贵。”

    据估计，燃气热水器市场普通型强排机占了１５％左右，余下为烟道式所占领。而且，平衡式强排机价格比前两种都要贵四五成，影响了它大面积的推广。

    因此，当记者问及万和为何直到现在平衡式强排热水器才大造声势上市时，李洪峰直言“完全是出于降低平衡式强排机成本的考虑，到现在我们可以做到让消费者以普通强排的价格，享用平衡式强排机。”

    即将从明年元旦起强势推出市场的万和平衡式强排机，之前被冠上一个定语，叫“经济型”。据称多达５--８个品种的平衡式强排机售价，将被控制在１０００元左右。

    “我们不仅希望机型上一步到位，直接越过普通强排进入平衡式强排阶段，而且价格上也打算一步到位，在构筑强有力的技术壁垒的同时，扫清市场通道障碍，为燃气热水器打翻身仗立下两大支点，”李洪峰说。

    “两万”能否联手？

    “推广平衡式强排热水器，光靠万和一家之力远远不够，只有与万家乐等几家龙头企业联手，才能把这块‘蛋糕’做大。因此，我们向万家乐伸出友好合作之手。”对于万和与万家乐在品牌感召力等方面的差距，李洪峰有着清醒的认识。按他的设想，通过强强联手，燃气热水器才有实力向电热水器发动一场大规模的“反击战”：第一阶段是用一年的时间，止住市场份额的下滑趋势，与电热水器平分天下；第二阶段是再用两到三年的时间，夺回在热水器市场的主导地位。

    对此，万家乐方面似乎并不买账。万家乐新闻发言人黎崇良先生在接受南方某报记者采访时说，“对于所谓万和力邀万家乐共同推广平衡式强排热水器的事件，首先我表明，不可能存在万和邀请万家乐之说。因为早在１９９８年万家乐率先在人民大会堂倡议联合推广强排燃气热水器，潘总也早就呼吁国内有知名度和有技术的热水器厂家加入强排联盟，这也直接导致国家在１９９９年发文禁止使用直排热水器。万家乐早就推广过强排系列中的平衡式强排燃气热水器，平衡式也不是目前强排系列中的所谓‘技术含量最高’的燃气热水器，万家乐半年前就开始推出数码恒温强制鼓风型燃气热水器。”

    这也许再次印证了业内人士的分析，双方最终能否走到一块，仍存在两大变数：其一，万和提议推广平衡式强排，正在主推数码恒温强排的万家乐会否买账？其二，就算万家乐买账，但在推动过程中谁主谁次，双方会否因此又起争端？

    商场中的人大都相信这样一句话，“没有永远的敌人，只有永远的利益”。如今，电、气之战的序幕已经拉开，好戏自然在后面。  

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